Continuing to Give Back to the Homeland

Ani Grigorian
(Racine, WI, USA)

Since my initial day stepping foot in Armenia, I felt that instant connection. Although I could not speak the language, my bags were lost and I had no idea where I lived, there was still something comfortable about the area. I had come previously in 2003 and 2008, but I knew that this time being a Birthright Armenia participant and on my own was going to be a different experience and new chapter in my life.

Growing up in the Armenian community of Racine, WI, service and missionary work became like second nature to me, and I felt that coming to Armenia to give my time and talents was the next step.  A significant part of my want to return to Armenia had to do with my first trip here with my grandparents and the cultural immersion and experience I had. Since that trip and experiencing my grandfather’s desire to give back to his homeland and community, I was inspired me to do the same as well.

For me, my time here has not only been about giving back to my community, but also growing within myself as an Armenian. In my initial three months as a Birthright Armenia participant volunteering with the Armenian Volunteer Corps I knew that there was something about this country that did not allow me to let go quite yet. I cannot explain it in words, except that in my heart of hearts I knew that I wanted to extend my stay.

Un investissement qui vaut vraiment la peine

Vicken Sylvain Muradian
(Lyon, France)

Le jour où j’ai tappé sur google « volunteering Armenia», j’étais loin de me douter que j’allais vivre 6 mois plus tard quelque chose d’aussi intense que ce que j’ai vécu ces 3 derniers mois.

Par où commencer ?

Participer au programme Birthright Armenia (BR) a été pour moi une superbe introduction au monde arménien. Je n’avais jamais été impliqué dans les associations arméniennes, et je n’avais pas appris à parler l’arménien. Bref, pour moi l’Arménie se limitait au cercle familial. En 3 mois, j’ai fait, vu et compris énormément de choses, et je me suis fait de vrais amis parmi les Hayastansis comme parmi les volontaires de la diaspora.

Préparez vous à un programme intense! Vous n’allez pas vous ennuyer… En 3 mois, j’ai :

- Travaillé avec des gens dévoués et engagés sur des projets pour améliorer la situation en Arménie. J’ai eu la chance d’être dans l’équipe tourisme de la National Competitiveness Foundation of Armenia, ce qui m’a permis de comprendre les problématiques du secteur du tourisme, le système de développement de projets en Arménie, et le fonctionnement de certains ministères.